Le Soleil, une étoile parmi d'autres...
La
naissance d'une
étoile : Le nuage interstellaire se
contracte. Quand sa masse
devient supérieure à 2000 masses solaires, sa
température et sa pression
s'élèvent. A partir de 2 millions de
degrés les réactions de fusions
de noyaux d'atomes d'hydrogènes donnent l'hélium ;
l'Etoile
est née.
Si une étoile "rate" sa naissance, elle devient
planète.
L'age adulte : Le coeur de l'étoile jeune est portée à 10 millions de degrés par les réactions de fusions. L'hydrogène est le combustible de base. La réaction produit de l'hélium, va plus, et de l'énergie en partie lumineuse. Pour notre Soleil, ce stade va encore durer 5 milliards d'années.
Vers la géante
rouge :
Quand le coeur de l'Etoile n'est plus formé que
d'hélium, il se contracte de
nouveau. Sa température atteint alors 100 millions de
degrés. Des noyaux de carbones se forment : l'Etoile est une
géante
rouge.
Pendant des milliers d'années, les réactions de
fusions vont se poursuivre pour
donner des noyaux de plus en plus lourds : oxygène,...,
néon,..., fer. La
température augmente pour atteindre plus de 2 milliards de
degrés.
La mort
Le drame a lieu à
une température de 5 milliards de degrés.
Après une très forte contraction,
l'étoile explose en éjectant sa
matière à des
milliers de kilomètres par seconde. Deux cas peuvent
se produire
suivant la concentration : elle devient une "novae"
ou une "supernova".
La fin de l'histoire dépend de la masse de l'Etoile :
si cette masse est
inférieure à une masse solaire, l'Etoile se
termine en naine
blanche
sans passer par la géante rouge.
si elle est de l'ordre d'une
masse solaire, l'Etoile devient une nébuleuse
planétaire,
puis une naine blanche et
enfin une naine
noire.
si elle est
supérieure à 8 masses solaire, l'Etoile devient
une étoile
à neutrons
puis un pulsar.
si elle est très
grande, la théorie prédit que l'Etoile
achèvera sa vie en "Trou
noir".
Pour en savoir plus sur les séquences
de vie du Soleil. ou retour page intro 