Pythagore
Philosophe, mathématicien et astronome grec (Samos, -580 à - 490 av J.C)
Pythagore est une des figures les plus mystérieuses de la Grèce antique. N'ayant jamais rien rédigé, son enseignement n'est connu que par les écrits de ses disciples et par la tradition orale.
Pythagore
est cosmopolite et décide d’entreprendre des
voyages d'étude qui le mènent en Perse, en Gaule,
en Crète, en Egypte. A
quarante ans, revenu à Samos, il trouve son pays sous la
domination de
Polycrate et le quitte pour l'Italie. A Crotone, colonie grecque
d'Italie du
sud, il fonde une école qui devient très vite
célèbre. Le règlement
intérieur
de cette école a un point de vue mystique, puis devient
politique. Suite à une
insurrection populaire, Pythagore mourra lors de l'incendie de l'Ecole.
Les
« pythagoriciens » croient
à la toute
puissance du nombre qui régit l'univers. C'est de cette
croyance que découlent
les multiples recherches mathématiques
réalisées par l'école de Pythagore.
Les
travaux portent sur les nombres pairs et impairs, les nombres premiers
et
carrés.
En
géométrie, la plus célèbre
découverte est le théorème
de l'hypoténuse ou théorème de
Pythagore, qui établit que le carré de
l'hypoténuse d'un triangle rectangle est la somme des
carrés des deux autres
côtés.
En
astronomie, les pythagoriciens sont les premiers à
considérer la Terre comme une sphère en
révolution, avec d'autres planètes,
autour du Soleil.
Si la "science" pythagoricienne ne peut être séparée des buts mystico-politiques de l'école, elle n'en reste pas moins un témoignage des premiers pas de la pensée rationnelle qui se développera en Grèce.